Christian Morel est photographe auteur professionnel. D’un côté il parcourt le monde du travail à la demande des grandes entreprises pour des portraits ou des reportages. De l’autre il sillonne depuis plus de 20 ans les régions polaires pour en rapporter des images qui racontent les paysages magnifiques, les peuples bouleversants et la nature brute qui nous interroge sur nous-même. Avec Notre Patrimoine Polaire il a dernièrement mené autour du pôle le premier volet d’une œuvre photographique globale avec l’ambition de dresser un portrait contemporain de la science polaire. Durant 2 ans et 14 missions en Arctique il a rencontré, accompagné, côtoyé, photographié, près de 300 chercheurs internationaux, en mer, à terre et dans les airs ; vivant auprès d’eux l’aventure de la science polaire et nous faisant redécouvrir à travers leur expertise la fragilité de ces écosystèmes arctiques. Oeuvre maîtresse de son travail, unique exposition d’un photographe indépendant à avoir été exposée à l’ONU (Genève), Notre Patrimoine Polaire, est un témoignage sans équivalent sur l’histoire de ces environnements polaires.
Notre patrimoine polaire
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Les aventuriers polaires ont changé. Ils ne sont plus explorateurs, chasseurs de baleines, sportifs de l’extrême ou touristes en mal de sensations. Non, ceux qui se risquent aujourd’hui en Arctique ou en Antarctique ont d’abord vocation à interroger la science pour bâtir de nouvelles modélisations du réchauffement climatique et de ses incidences. Doctorants, post-doctorants, ingénieurs, professeurs, chercheurs de toutes disciplines et de plus de 50 nations sont attirés par ces contrées comme par un eldorado scientifique d’excellence.
Mais avant d’atteindre la banquise, l’inlandsis ou la toundra, il faut d’abord ériger des collaborations et des programmes scientifiques, bien souvent internationaux, et financer la lourde logistique indispensable à ces expéditions. Après seulement les chercheurs pourront embarquer et ausculter pendant des semaines ou des mois - dans des conditions de vie rigoureuses et parfois périlleuses - les territoires polaires, des fonds océaniques aux nuages, de la banquise aux glaciers, en passant par toute la biodiversité. Pour ces hommes et ces femmes passionnés et engagés, qui tous décrivent une urgence, ces travaux scientifiques aux pôles sont d’une importance considérable si l’on veut calculer l’impact des activités humaines dans les évolutions climatiques. En touchant à des enjeux environnementaux et sociétaux majeurs, le corps scientifique a pris ces dernières années un rôle de plus en plus notable dans les décisions politiques à l’échelon mondial.